Weihnachten ist ohne Zweifel die magischste Zeit des Jahres, doch es gibt weltweit viele unterschiedliche Weihnachtsbräuche. Tatsächlich hat jedes Land seine eigenen Traditionen, und diese unterscheiden sich stark voneinander – von der Hexe, die in Italien den Kindern Geschenke bringt, bis hin zu den längsten Feierlichkeiten der Welt in Puerto Rico. Wenn Sie Weihnachten lieben und die überraschendsten Bräuche rund um den Globus kennenlernen möchten, lesen Sie weiter und verpassen Sie keinen davon!
Weihnachtsbräuche aus aller Welt, die Sie überraschen werden
1. Italien - Die Hexe Befana
In Italien werden die Geschenke für die Kleinen nicht vom Weihnachtsmann, vom Father Christmas oder von den Heiligen Drei Königen gebracht, sondern von der Befana. Dieses Wort bedeutet auf Italienisch „Hexe“, und tatsächlich ist es eine Hexe, die am 6. Januar, dem Dreikönigstag, die Geschenke verteilt. Dieser Brauch hat heidnische Ursprünge, denn die alten Römer feierten nach dem 25. Dezember zwölf Tage lang Riten für eine reiche Ernte. Man glaubte, dass in diesen Tagen Hexen auf ihren Besen über die Felder flogen, um im Laufe des Jahres für gute Ernten zu sorgen. Im Mittelalter verschmolz dieser Brauch mit dem Dreikönigsfest, und der Volksglaube setzte sich durch, die Befana sei eine Gehilfin der Heiligen Drei Könige gewesen.
2. Vereinigtes Königreich - Christmas Crackers
Kennen Sie diesen typischen Brauch bei den Weihnachtsessen im Vereinigten Königreich? Christmas Crackers sind röhrenförmige Knallbonbons, die bei weihnachtlichen Zusammenkünften gezündet werden. Jeder kreuzt die Arme und greift mit der rechten Hand seinen eigenen Cracker und mit der linken den seines Nachbarn, sodass ein großer Kreis entsteht und alle Cracker gleichzeitig geöffnet werden. Wenn sie knallen, kommt ihr Inhalt zum Vorschein: eine Papierkrone, ein kleines Spielzeug und ein Zettel mit einem Witz oder einem Rätsel. Zweifellos einer der bekanntesten englischen Weihnachtsbräuche weltweit – anschließend genießt man das Essen mit der Papierkrone auf dem Kopf.
3. Deutschland - Die Nacht des Krampus
In der Nacht vom 5. auf den 6. Dezember ist in Deutschland kein Kind sicher! In der sogenannten „Nacht des Krampus“ (Krampusnacht auf Deutsch) zieht diese dämonisch aussehende Gestalt, eine Art Faun mit Hörnern, schwarzem Fell und langer roter Zunge, durch die Straßen und sucht jene Kinder, die sich schlecht benommen haben. Er rasselt mit Ketten und Kuhglocken, um seine Anwesenheit anzukündigen, und trägt einen Sack auf dem Rücken, in dem er unartige Kinder in die Unterwelt bringt, um sie zu verschlingen. Dieser Brauch ist nicht nur in Deutschland verbreitet, er wird auch in anderen Alpenländern der Region wie der Schweiz oder Österreich gefeiert.
4. USA - Boxing Day
In den USA wird Weihnachten, wie in vielen anderen Ländern, die einst zum Britischen Empire gehörten, um einen weiteren Tag verlängert. Es ist der Tag nach Weihnachten, der 26. Dezember, bekannt als „Boxing Day“. Der Begriff stammt aus dem Mittelalter, als am Tag nach Weihnachten Geld, Geschenke oder Lebensmittel für die Ärmsten gesammelt wurden. Heute ist er in den USA ein Shopping-Tag mit Rabatten, die manchmal sogar die des Black Friday übertreffen. Die Menschen nutzen ihn, um die besten Schnäppchen zu ergattern oder um nach dem Familientreffen zu Weihnachten in ihre Städte zurückzukehren.
5. Mexiko - Mit dem Koffer ins neue Jahr
Wenn Sie gerne reisen, werden Sie diesen Silvesterbrauch lieben. In Mexiko ist es üblich, dass Menschen, die im neuen Jahr verreisen möchten, einen Koffer nehmen und damit durchs Haus laufen – als Symbol für ihren Wunsch, neue Orte zu besuchen. Manche gehen auch mit ihrem Koffer nach draußen und laufen einmal um den Block. Wenn Sie diesen ganz originellen Brauch zur Begrüßung des neuen Jahres ausprobieren möchten: Sie müssen Ihren Koffer nicht füllen, um damit eine Runde zu drehen – zum Packen ist dann Zeit, wenn es endlich auf Reisen geht!
6. Puerto Rico - Das längste Weihnachtsfest der Welt
Wussten Sie, dass Puerto Rico das längste Weihnachtsfest der Welt feiert? Der Startschuss für die Weihnachtszeit fällt mit Thanksgiving Ende November, und ab diesem Moment werden Straßen und Häuser mit Lichtern und Dekorationen geschmückt. Man könnte meinen, die Feierlichkeiten endeten an Silvester oder am Dreikönigstag, dem 6. Januar, wie in anderen Ländern mit katholischer Tradition – doch in Puerto Rico dauern sie bis zur dritten Januarwoche. Den Schlusspunkt bildet das San-Sebastián-Straßenfest, ein großer Umzug mit Livemusik und Tanz – der beste Weg, sich stilvoll von Weihnachten zu verabschieden.
7. Frankreich - Der Ursprung der Christbaumkugeln
Falls Sie es nicht wussten: Einer der beliebtesten Weihnachtsbräuche weltweit hat seinen Ursprung in Frankreich – die Rede ist vom Schmücken des Weihnachtsbaums. Traditionell wurden die Tannenbäume in Frankreich mit Äpfeln geschmückt, doch 1858 verursachte eine große Dürre einen Mangel an dieser Frucht, sodass die Bäume ohne ihren Schmuck blieben. Ein Glasbläser aus Lothringen hatte jedoch die Idee, Kugeln zu blasen, um Weihnachtsbäume zu schmücken – eine Idee, die so beliebt wurde, dass sie bis heute überlebt hat.
8. Norwegen - Der Nisse, der Beschützer des Hauses
Eine der traditionellsten Weihnachtsfiguren in Norwegen ist der Nisse, ein mythologisches Wesen ähnlich einem Gnom, das aus der skandinavischen Folklore stammt. Er wird mit langem weißem Bart und einer spitzen Mütze dargestellt. Der Volksglaube besagt, dass die Nisser die Hüter des Hauses sind, früher auch von Bauernhöfen, Scheunen und Ställen. Wenn man sie gut behandelt und ihnen etwas zu essen hinstellt, erfüllen die Nisser ihre Schutzaufgabe – andernfalls treiben sie Schabernack, indem sie Dinge im Haus kaputt machen oder stehlen.
9. Trinidad und Tobago - Parang-Musik
Obwohl die Amtssprache von Trinidad und Tobago Englisch ist und im Alltag des Landes am häufigsten gesprochen wird, werden die Weihnachtslieder auf Spanisch gesungen. Es handelt sich um eine venezolanisch-trinidadische Musik namens „Parang“, bei der verschiedene Instrumente zum Einsatz kommen, von Gitarren über Maracas bis hin zu Geigen. Die sogenannten „Parranderos“ ziehen von Haus zu Haus und singen diese traditionellen Lieder. Normalerweise werden sie zu weihnachtlichen Speisen und Getränken wie Paime, Cream Punch oder Ginger Beer eingeladen.
10. BONUS Spanien - Die 12 Glückstrauben an Silvester
Wissen Sie, wie man in Spanien das neue Jahr begrüßt? Auf ganz besondere Weise: Man isst zu jedem der 12 Glockenschläge der Uhr, die den Beginn des neuen Jahres markieren, eine Weintraube. Familien und Freunde versammeln sich dafür auf den Plätzen vor Kirchen und Glockentürmen oder vor dem Fernseher, um die Trauben zu essen. Der Überlieferung nach haben Sie im kommenden Jahr Glück, wenn es Ihnen gelingt, zu jedem Glockenschlag synchron eine Traube zu essen. Schummeln gilt nicht!
Jetzt, da Sie die überraschendsten Weihnachtsbräuche aus aller Welt kennen – welcher ist Ihr Favorit?